פריצת דרך בכל הנוגע לטיפול הניתן לחולי כליות כאשר חברת הביוטכנולוגיה "קוואנטה" חשפה את מכשיר הדיאליזה הביתי הראשון אשר מספק טיפול מלא לחולים בכל מקום ללא תלות בבתי החולים. המכשיר נמצא תחת בדיקות אחרונות בבתי החולים בבריטניה ולאחר מכן ייצא לשוק.
מכשיר הדיאליזה הביתי מהווה בשורה של ממש לחולי הדיאליזה כאשר פיתוחו נמשך כעשר שנים וכעת הוא נמצא בשלבים הסופיים לאישורו ולשיווקו לציבור הרחב. המכשיר מסוגל לספק טיפול ומענה זהים לאלה המוענקים בבתי חולים וזאת מבלי הצורך להיות מאושפז ולמעשה ללא הצורך להגיע לבית החולים כלל. על סמך נתונים עולה כי כשני מיליון איש ברחבי העולם סובלים מאי ספיקת כליות ונדרשים להיות מטופלים בדיאליזה, חלקם נמצאים ברשימת המתנה להשתלת כליה והתלות בטיפול הדיאליזה הוא מוחלט ומציל חיים.
מכשיר וטיפול דיאליזה
דיאליזה היא תהליך חלופי לפעולת הכליות במקרים בהן תפקודן לקוי כגון במצבים של אי ספיקת כליות. הכליות אחראיות על סילוק רעלים מן הדם כאשר הטיפול אינו מרפא אותן אלא מחליף את פעולתן, זהו טיפול תומך הפועל על פי עיקרון הדיפוזיה תוך העלאת ריכוז המומסים הנחוצים לגוף והפחתת המומסים הרעלים והמזיקים. הטיפול מורכב ועלול הוביל לסיבוכים קשים כגון תת לחץ בדם, אי ספיקת לב, התכווצות שרירים, זיהומים הקשורים בקתטר, הפרעות מטבוליות ועלייה במשקל.
מכונת הדיאליזה גדולת הממדים אחראית להוצאת הדם מן הגוף, סינונו, ניקוי הרעלים ממנו והחזרת דם נקי אל הגוף, למעשה המכונה מבצעת את פעולת הכליות המתבצעת באנשים בריאים אך כאשר פעולה זו ותפקוד הכליות אינה תקינה מכשיר זה מבצע באופן את תהליך ניקוי הרעלים באופן חיצוני ומלאכותי במקום עבודת הכליות.
הטיפול בדיאליזה מורכב ומצריך הגעה לבית החולים שלוש פעמים בשבוע לכל הפחות כאשר הטיפול עצמו נמשך בין 4 ל-6 שעות, לאחר הטיפול המטופל חש תשישות, חולשה ועייפות ולעיתים נלווים לו כאבים עזים בכל הגוף, ככלל טיפול הדיאליזה משבש את חיי יומיום ופוגע באופן חמור באיכות החיים.
לצד הדיאליזה בבתי החולים ישנו טיפול דיאליזה ביתי מסובך שניתן לחלק מהחולים ונקרא דיאליזה פריטוניאלית, בטיפול זה מוחדר לגוף בהליך ניתוחי קתטר גמיש לצורך חיבור החולה לשתי שקיות כאשר האחת מחדירה נוזלים לגוף דרך חלל הבטן והשנייה מנקה ומנקזת את חומרי הפסולת. זהו תהליך ארוך הנמשך שעות ארוכות, כרוך בסיכונים רבים ביניהם זיהומים קשים, דורש מיומנות רבה, יעילותו חלקית בלבד ולכן משמש חלק קטן מהחולים.
המכשיר החדש
המכשיר החדש בפיתוחה של חברת קוואנטה הוא מכשיר דיאליזה העונה ועומד בעל הקריטריונים הנדרשים ממכשיר שכזה לצורך מילוי ייעודו, תהליך הפיתוח אשר נמשך כעשר שנים ובו עסקו מדעני החברה הביא להצלחה בהקטנה משמעותית של רכיבי המכונה והפילטרים ולפיתוח של מכשיר נייד הניתן לתפעול בבית ובעבודה.
הטיפול במכשיר זהה לזה הניתן בבתי החולים ומצבע דיאליזה רגילה. המכשיר נמצא בשלבי בדיקה אחרונים ונמצא בהרצה בבתי החולים כאשר מתחברים אליו עשרות חולי דיאליזה מדי יום בבתי החולים בבריטניה. הבדיקות השונות והמקיפות והמחקרים העלו תוצאות המצביעות על יעילות המכשיר הדומה לזה של מכונת דיאליזה רגילה. הצפי הוא להתחלת שיווק המכשיר בזמן הקרוב כאשר בשלב הראשון עלותו תהיה גבוהה מאוד הן לצרכן והן לבתי החולים ועשויה להגיע למיליוני דולרים, עקב כך נבחנות הדרכים כיצד לשווקו.
